「你耳朵有毛病啊？」6歲的羅小妹妹，看電視總是開得很大聲，跟她講話時反應總會慢半拍，讓家長覺得羅小妹妹很頑皮，講都講不聽，直到去年底做聽力檢查，才發現羅小妹妹是因為中耳炎長期反復發作，中耳積水造成聽不清楚，羅小妹妹也因此被長輩誤解、責罵長達二年之久；雖然服用抗生素治療，但積水問題卻遲遲無法解決，最後以中耳通氣管置放手術，羅小妹妹的聽力問題才獲得改善。

有寶寶的家長，對於肺炎鏈球菌會引發肺炎大多不陌生，但對於肺炎鏈球菌最常引發的中耳炎卻沒有足夠的認識，一項針對國內家長進行的「嬰幼兒中耳炎疾病與疫苗認知調查」發現，近八成的家長對中耳炎的認知不足，甚至高達五成的家長還存有「洗澡洗頭時耳朵進水會造成中耳炎」的迷思，醫師表示，中耳炎的臨床診斷並不容易，如果未及時發現並妥善治療，可能導致聽力受損，影響幼兒的語言學習與智力發展，提醒家長應積極注意及預防。

臺大醫院小兒耳鼻喉科醫師許巍鐘表示，超過八成的幼童三歲前至少會感染一次中耳炎，其中6-18個月大更是感染的高峰期，由於小兒中耳炎復發率高達50%，部分醫師選擇使用抗生素作為中耳炎的第一線治療，以避免中耳炎惡化，卻可能帶來抗生素抗藥性問題，臺大醫院小兒感染科黃立民教授指出，中耳炎的治療已成為小兒抗生素抗藥性的重要原因。

中耳炎最常見症狀包含發燒、耳痛，延誤治療可能引發嚴重併發症如耳膜破洞、慢性中耳炎（平均一個月發作一次）等，根據統計，每次病童發作，平均有三周的時間，中耳炎家庭無法正常作息，幼兒會因為耳朵不舒服而嚴重哭鬧、失去胃口，家長往往需請假照顧病童、定時回診，造成的直接、間接成本龐大；同時，健保體系、社會整體的疾病負擔也相當可觀。

黃立民教授指出，6周大開始，新生兒可以接種肺炎鏈球菌疫苗預防中耳炎，同時也可預防肺炎鏈球菌引發的侵襲性肺炎。10價接合型中耳炎肺炎鏈球菌疫苗因為涵蓋10種肺炎鏈球菌血清型及嗜血桿菌(NTHi)的成分。是目前預防急性中耳炎效果較好的疫苗，家長們可以依寶寶的身體狀況考量選擇接種。在此次的問卷調查中發現，也有95%的家長願意為寶寶接種同時能預防中耳炎的肺炎鏈球菌疫苗。

許巍鐘醫師指出，中耳炎的預防，關鍵在預防第一次的發作，因此除了施打疫苗積極預防，也鼓勵家長掌握下列「三不四要」原則，降低危險因子：

．一不：不讓嬰兒平躺進食，餵食時盡量保持嬰兒背坐正進食

．二不：寶寶超過七個月大不使用奶嘴

．三不：不讓孩子暴露於煙霧中，如二手煙，並避免受到其他空氣汙染

．一要：寶寶前六個月哺餵母乳

．二要：讓孩子保持健康及營養均衡，幫助免疫系統發展

．三要：養成良好簡單的衛生習慣

．四要：遵循醫囑施打疫苗

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